Urge FAO a ayudar a pescadores filipinos afectados por tifón

Notimex.- Los pescadores filipinos se enfrentan a “enormes” daños en los sectores pesquero y acuícola en las regiones afectadas por el tifón Haiyan, advirtió hoy la FAO, que pidió acciones “inmediatas” para apoyarlos.

“Incluso teniendo por ahora sólo una valoración parcial, resulta evidente que el daño causado al sector pesquero es inmenso y abarca toda la cadena de valor, desde la captura hasta el mercado”, dijo Rodrigue Vinet, representante en funciones de la FAO en Filipinas.

“En el contexto de los medios de subsistencia, estas pérdidas son abrumadoras”, añadió el representante de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Según las primeras evaluaciones del departamento de Agricultura de Filipinas, los pescadores artesanales fueron los más afectados cuando el tifón golpeó el país en noviembre pasado, destruyendo o dañando a su paso decenas de miles de pequeñas embarcaciones de pesca.

En un comunicado, la FAO dijo que al menos 16 mil 500 productores de algas marinas -en su mayoría mujeres- también perdieron sus medios de vida.

Resaltó que el tifón arrasó infraestructuras cruciales, incluyendo muelles y puertos de desembarque, instalaciones en tierra de hielo y almacenamiento en frío, de reparación y mantenimiento de embarcaciones, plantas de procesado y mercados.

También resultaron destruidas infraestructuras clave para la acuicultura incluyendo las destinadas al cultivo de ostras y mejillones y la cría de cangrejos y camarones, así como jaulas de tilapia en aguas de interior y criaderos y estanques para peces.

Las pérdidas económicas para el sector aún están siendo cuantificadas, pero las regiones más afectadas -oriental, Visayas central y occidental y Mimaro- son importantes zonas productoras tanto en acuicultura como en pesca, según la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas.

La FAO indicó que en 2011, la pesca marina y continental en estas regiones afectadas suministró el 21 por ciento (514 mil 492 toneladas) de la producción total de la pesca municipal y comercial de Filipinas combinadas.

La acuicultura, incluidas las algas, de las cuatro regiones es responsable del 33 por ciento de la producción acuícola total nacional, dijo.

El organismo de la ONU advirtió que la coordinación es crucial en la reconstrucción del sector a fin de no comprometer las vidas y medios de subsistencia de pescadores y acuicultores, así como de las personas que dependen directa e indirectamente del sector pesquero.

“El gobierno de Filipinas ha hecho esfuerzos importantes en apoyo de la pesca artesanal, y tenemos que asegurar que la respuesta a este desastre no invalida el buen trabajo realizado”, dijo Vinet.

“La experiencia del tsunami del Océano Índico en 2004 y de otros desastres de gran magnitud ?añadió- ha demostrado que el suministro excesivo erróneo de embarcaciones y equipos de pesca durante la fase de recuperación puede agotar las poblaciones de peces, reducir las capturas, dañar los ecosistemas y dañar los medios de vida de los pescadores”.

Resaltó que es necesario reconstruir y reemplazar los barcos, pero que ello debe hacerse de manera coordinada para garantizar que no se sobrepasa la capacidad de pesca existente.

Vinet subrayó que las artes de pesca de reemplazo deben ser legales y no destructivas y que los barcos deben ser construidos y reparados con materiales de calidad, sin improvisar. “La seguridad de los pescadores es una prioridad”, aseguró.

La FAO trabaja con el gobierno de Filipinas para preparar un plan de recuperación y reconstrucción, a corto, medio y largo plazo para todos los subsectores de la agricultura, incluida la pesca.

La FAO solicita inicialmente cinco millones de dólares para restaurar los medios de subsistencia de los pescadores y las comunidades costeras afectadas por el tifón Haiyan.