Británico Jonathan Coe indaga en la incierta situación de la clase media

Notimex. Nacido en 1961, en Birmingham, segundo municipio más importante del Reino Unido, y al mismo tiempo una de las ciudades de mayor belleza de ese país, el escritor Jonathan Coe acaba de colocar en México, en idioma español, su reciente libro, “El número 11”.

En la médula de esta historia está la amistad entre “Rachel” y “Alison”, la cual transcurre con altibajos sus vidas desde la infancia. Y al fondo, una figura real, la de “David Kelly”, inspector de armamento de Naciones Unidas en Irak, envuelto en un enorme escándalo de tema más que peligroso.

Se trata de la filtración de datos que ponían en entredicho a “Tony Blair”, y cuya muerte, oficialmente un suicidio, aunque siempre hubo sospechas de otra cosa, supuso el fin de la inocencia para una generación; en ese punto, las vidas de “Rachel” y “Alison” se cruzna con la de una serie de personajes.

Seres estrafalarios e inolvidables, como una cantante que vivió tiempos mejores y trata de recuperar su popularidad en un reality show en la selva australiana, y un supermillonario quien contrata a una tutora para que enseñe a su hijo a comportarse como un chico normal de la llamada clase media.

Igualmente, un profesor obsesionado con una elusiva película que vio de niño llamada El jardín de cristal, y un joven oficial de policía empeñado en aplicar criterios sociopolíticos en sus investigaciones mientras trata de conquistar a una casta profesora católica, de quien se encuentra más que enamorado.

Por si fueran pocos personajes, están algunos cuantos monstruos, reales o imaginarios, que incluyen desde una horripilante araña que aparece en un naipe hasta el del Lago Ness, y además, están presentes en la trama un iracundo magnate de la prensa y su hija, aspirante a columnista ultraconservadora.

Esta última forma parte de la poderosa familia Winshaw, que apareció en una de las obras más célebres de Coe, “¡Menudo reparto!” (Premio “John Llewellyn Rhys” y, en Francia, Premio al Mejor Libro Extranjero), de la que esta novela es una suerte de continuación, aunque que puede leerse independientemente.

Es en parte una crónica perpleja de la deriva de Inglaterra, que mira las triquiñuelas de la evasión fiscal de los muy ricos, y la emigración ilegal; en parte, es una sátira hilarante y feroz de las élites económicas, a la vez una narración detectivesca a la antigua usanza, y un relato fantástico con monstruos.

El resultado de esa mezcla es una novela atractiva y bien armada desde el principio hasta el fin, que constituye una nueva muestra del inigualable talento del autor para construir tragicomedias con enormes cargas de profundidad social sobre la desquiciada realidad del mundo contemporáneo.

Egresado de las universidades de Cambridge y Warwick, Jonathan Coe es autor de “El horror y el humor van de la mano en esta novela”, “El club de los canallas”, “La casa del sueño”, “La espantosa intimidad de Maxwell Sim”, “El Círculo Cerrado”, “Expo 58” y “La lluvia antes de caer”.