Sarkozy sube el IVA y tasa las transacciones financieras

El País/ Nicolás Sarkozy quiere pasar a la posteridad como un gran reformador. Su ambición, ha confesado estos días, no son las urnas sino la Historia. El presidente cree que Francia necesita medidas “fuertes” e inmediatas para modernizarse, ganar competitividad y frenar las deslocalizaciones y la sangría de empleos. Aunque faltan menos de tres meses para las presidenciales en las que se jugará la reelección. Tampoco le parece relevante el malestar de su propio partido, que teme que el golpe de impopularidad sea irrecuperable. El presidente confía “en la lucidez” de los franceses y ha decidido realizar los últimos ajustes del quinquenio inspirándose en el ex canciller alemán Gerhard Schröeder, que reformó su país antes de perder las elecciones contra Angela Merkel.
Esta noche Sarkozy anuncia desde el Elíseo, a través de una entrevista que emitida por nueve canales de televisión, el tercer gran ajuste económico del último año. La medida más polémica es la subida de 1,6 puntos en el tipo máximo del IVA, que pasará del actual 19,6% a un 21,2%. Para mitigar el efecto sobre el consumo, el aumento se hará por etapas y acabará el próximo otoño. Las arcas públicas recaudarán 11.000 millones, dice el Elíseo. Y eso permitirá bajar las cotizaciones a las empresas que financian el gasto familiar de la Seguridad Social para darles más margen de maniobra.
Según fuentes cercanas al presidente, Sarkozy ha decidido también una derogación urgente y parcial de la ley de las 35 horas semanales, una conquista socialista que considera la raíz de casi todos los problemas actuales. El cambio permitirá a las empresas en apuros rebajar los salarios o dejarlos igual a cambio de que sus empleados trabajen más tiempo, pero solo se hará si al menos el 30% del personal sindicado está de acuerdo, y si no se oponen más del 50% de los trabajadores adscritos a las centrales.
Estas dos propuestas tratan de frenar la pérdida de 1.000 empleos diarios registrada durante 2011 que ha llevado las cifras de paro hasta su nivel máximo desde 1999. Hoy hay 2,87 millones de personas sin trabajo en la Francia continental y 4,5 millones si se cuentan los territorios de Ultramar.
A la subida del IVA se sumará un “ligero aumento” del impuesto que grava los depósitos bancarios, y un anuncio largamente esperado: la tasa a las transacciones financieras. Será una especie de tasa Tobin a la francesa: solo afectará a las operaciones bursátiles y al “trading’ de alta intensidad”, una forma de especulación automática en Bolsa que escapa a todo control. El nuevo impuesto gravará con un 0,1% ambas operaciones.
El contraataque de Sarkozy, como lo ha llamado Le Figaro, se completa con medidas de estímulo a la construcción de viviendas, pensadas para crear empleo y bajar los astronómicos precios de las casas nuevas y el alquiler.
El nuevo ajuste llega solo a 83 días de las presidenciales del 22 de abril (segunda vuelta el 6 mayo) y con los sondeos más desfavorables para la derecha. El candidato socialista, François Hollande, sigue primero con un 31% de intención de voto frente al 25% del presidente saliente en la primera vuelta. Pero Sarkozy perdería por 20 puntos (60-40) en el segundo turno.