Llevan a la ficción visita de Herman Melville a Lima, Perú

Notimex.- De la mano del periodista peruano Jerónimo Pimentel, el escritor estadounidense Herman Melville, nacido el 1 de agosto de 1819, vuelve a la escena literaria a través de la novela La ciudad más triste”.
Pimentel explora, desde la ficción, ayudado de solidos cimientos históricos, la visita que hizo Melville a Lima a mediados del siglo XIX.
En la obra, el peruano intuye detalles que no fueron preservados en la historia oficial, pero que Melville dejó entrever en la mayoría de sus obras, desde “Moby Dick” hasta “Benito Cereno”.
De acuerdo con información del diario venezolano “El Universal”, Pimentel confía en que los lectores encontrarán en su obra el mismo punto de vista que tuvo Melville de Lima, así como descubrir a la ciudad que de alguna manera lo pudo llevar al horror que le inspiró a escribir su más célebre novela, “Moby Dick”.
Herman Melville nació en Nueva York, Estados Unidos, en el seno de una familia acomodada, pero con la muerte de su padre, en 1832, tuvo que ganarse la vida en diversos oficios. A los 23 años de edad se alistó en un equipo de navegación, cuyo primer viaje fue a Liverpool, Inglaterra.
De regreso a su país trabajó como profesor y en 1841 viajó a los Mares del Sur a bordo del ballenero “Acushnet”. Tras 18 meses de travesía abandonó el barco en las Islas Marquesas y vivió un mes entre caníbales.
Más tarde escapó en un barco mercante australiano y desembarcó en Pepeete (Tahití), donde pasó algún tiempo en prisión. Trabajó después como agricultor y viajó a Honolulú (Hawai), donde en 1843 se enroló en una fragata de la Marina estadounidense, informa el sitio “epdlp.com”.
A partir de 1844 dejó de navegar y comenzó a escribir novelas basadas en sus experiencias como marino. Sus cinco primeras obras alcanzaron rápidamente una gran popularidad. Destacan los títulos “Mardi” (1849), “Omoo” (1847), “Taipi, un edén caníbal” (1846) y “Redburn” (1849), mientras que “La chaqueta blanca” (1850) da cuenta de sus experiencias en el ejército.
Para 1850 se estableció en una granja cerca de Pittsfield, Massachusetts, donde entabló estrecha amistad con el también escritor Nathaniel Hawthorne, autor que ejercería gran influencia sobre él y a quien dedicó su obra maestra “Moby Dick”, editada en 1851.
El tema central de esta obra es el conflicto entre el capitán “Ahab” y la gran ballena blanca que le infringió severos daños físicos, entre ellos la pérdida de una de sus piernas, por lo que, ávido de venganza, se lanza con su tripulación a una desesperada búsqueda.
Sin embargo, para la crítica la obra sobrepasa la aventura y se convierte en una alegoría sobre el mal, representado por la ballena, monstruo que ataca y destruye lo que se le pone en el camino, así como por el capitán “Anab”, quien con su venganza personal arrastra a la muerte inútil a muchos inocentes.
Según los expertos, la ambigüedad con la que se juzgan el bien y el mal hace de esta novela una heredera de “La Odisea”, de Homero, e incluso de “La Divina Comedia”, de Dante.
No obstante lo anterior, en su momento la novela no resultó un éxito comercial, y lo mismo sucedió con otra de sus obras, “Pierre o las ambigüedades” (1852), que alcanzaron la fama y el reconocimiento años más tarde.
Asimismo, Melville no fue reconocido en su tiempo como escritor influyente de manera determinante en las preocupaciones literarias del siglo XX, y títulos como “Israel Potter” (1855), “Cuentos de Piazza” (1856) y la novela inacabada “El timador” (1857), quedaron durante varios años en el olvido.
Entre 1866 y 1885 el escritor se ganó la vida como inspector de aduanas en Nueva York y durante este periodo publicó “Aspectos de la guerra” (1866) y “Clarel” (1876), la historia de una peregrinación a Tierra Santa salpicada de aventuras.
Su última obra fue la novela “Billy Budd”, que cuenta la historia de un joven grumete que representa la inocencia, dominado por un malvado y endurecido oficial, que es la personificación del mal.
Esta obra ha sido llevada al teatro, al cine y a la ópera (1951), por el compositor británico Benjamín Britten, en colaboración con el novelista E. M. Foster.
Herman Melville falleció el 28 de septiembre de 1891 en su ciudad natal, y aunque la mayor parte de su obra no fue reconocida sino hasta 1920, actualmente es considerado una de las grandes figuras de la literatura universal.